DORMIR CON EL TELEVISOR ENCENDIDO

Un estudio revela que dormir con la luz o la televisión encendida causa depresión en las personas o mamíferos en general.

Dormir con la luz o la televisión
encendidas aumenta el riesgo de depresión, según revela un estudio de la
Universidad Estatal de Ohio (EE UU) presentado en el último encuentro
anual de la Sociedad Americana de Neurociencia en San Diego.

En sus experimentos, el investigador Rand Nelson y sus colegas
trabajaron con 16 hamsters, de los cuales la mitad durmió en absoluta
oscuridad mientras los demás eran expuestos cada noche a un nivel de luz
equivalente al que produce el brillo de un televisor encendido en una
habitación a oscuras (5 lux). Ocho semanas más tarde, los animales que
nunca dormían a oscuras habían visto modificado su estado de ánimo,
desarrollando depresión. Cuando los investigadores examinaron sus
cerebros comprobaron que en la zona del hipocampo observaron
que tenían una menor densidad de vellosidades (espinas dendríticas) en
las neuronas que quienes dormían sin luz, lo que implica que la
comunicación entre sus células nerviosas se habría visto reducida. Según
Nelson, los resultados sugieren que el nivel de luz óptimo que necesita
el cerebro de los mamíferos para descansar es sorprendentemente bajo.

Los investigadores asocian los efectos de la exposición a la luz a
una hormona llamada melatonina, que se produce cuando el cuerpo detecta
la oscuridad. Entre otras cosas, la melatonina regula el ritmo circadiano,
nos ayuda a conciliar el sueño y actúa como antioxidante. Si hay
demasiada luz ambiental, el cuerpo podría producir cantidades de melatonina inadecuadas.